你一定知道“摩爾定理”，對許多IT人而言那是這個行業(yè)最基礎(chǔ)法則，然而，在我看來，另一個和摩爾定理齊名的“梅特卡夫定律”被嚴重地低估了。
和摩爾定理指出硬件性能進化邏輯不同，“梅特卡夫定律”在業(yè)務(wù)業(yè)務(wù)層面對互聯(lián)網(wǎng)時代的發(fā)展規(guī)律進行了高度概括的總結(jié)，這個一抽象總結(jié)在過去、現(xiàn)在和未來都會繼續(xù)指引互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展方向。
一、什么是“梅特卡夫定律”
“梅特卡夫定律”的表述非常簡單——一個網(wǎng)絡(luò)的價值和這個網(wǎng)絡(luò)節(jié)點數(shù)的平方成正比，用公式表述就是：V=K×N2，其中V代表一個網(wǎng)絡(luò)的價值，N代表這個網(wǎng)絡(luò)的節(jié)點數(shù)，K代表價值系數(shù)。
那么，這個看似極其簡單的公式為什么會受到互聯(lián)網(wǎng)人如此高度的推崇呢？
在回答這個問題之前，我們還是簡單來了解一下“奇人”梅特卡夫：
羅伯特·梅特卡夫1946年出生于紐約布魯克林，年輕時的梅特卡夫是一個標準的學(xué)霸，在麻省理工獲得了工程學(xué)和管理學(xué)的雙學(xué)位，之后又在哈佛獲得了博士學(xué)位，畢業(yè)后他迅速加入了當(dāng)時的科技巨頭施樂。
在施樂工作期間，他發(fā)明了當(dāng)今局域網(wǎng)使用最廣泛的協(xié)議之一——以太網(wǎng)，這讓他年紀輕輕就一躍成為“計算機先驅(qū)”。
然而年輕的梅特卡夫并沒有躺在這一成果上坐吃山空，而是在人生33歲的時候決定把自己掌握的技術(shù)轉(zhuǎn)變成商業(yè)產(chǎn)品，1979年，他創(chuàng)辦了著名的3Com公司。
3Com公司是做什么呢？通訊基礎(chǔ)設(shè)施，你可以理解為美國的華為（事實上3Com后來還和華為成立過合資公司）。
在管理3Com公司銷售團隊的時候，梅特卡夫發(fā)現(xiàn)當(dāng)時客戶對他們的主力網(wǎng)卡興趣不大，這時候他展示了自己作為技術(shù)人超強的邏輯說服能力，他親自制作了一張幻燈片，畫了一張圖，列出了網(wǎng)絡(luò)價值和成本之間的關(guān)系。
他想通過這張簡單圖清楚地說服客戶——買網(wǎng)卡的成本隨著時間是線性增長的（N），但網(wǎng)卡構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)價值則是呈指數(shù)級增長的（N2）。
言外之意就是你們現(xiàn)在買網(wǎng)卡會覺得不劃算，但隨著買的人越來越多，它的回報將是指數(shù)級的。
作為3Com公司的頭號推銷員，梅特卡夫在美國科技界的各個場合都在宣傳他的這一理念，這引起了一位叫喬治·吉爾德的科技專欄作者的注意，吉爾德長期在科技界浸潤，直覺告訴他這頁其貌不揚的PPT里可能藏著一個極具價值的判斷。
1993年，喬治·吉爾德在《福布斯》雜志上系統(tǒng)地闡述了梅特卡夫的關(guān)于網(wǎng)絡(luò)價值指數(shù)增長的理念，即幻燈片里那條指數(shù)增長的曲線，并把它命名為“梅特卡夫定律”。
當(dāng)時美國互聯(lián)網(wǎng)剛剛萌芽，各類網(wǎng)站都在快速增長，吉爾德的總結(jié)讓“梅特卡夫定律”被科技界和互聯(lián)網(wǎng)圈逐漸接受。
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